Nikolai Vavilov foi um botânico e geneticista russo, que teve papel relevante na quantificação da diversidade de espécies vegetais e explicação de como elas estão distribuídas no mundo.

Ele é conhecido como sendo o primeiro guardião da biodiversidade vegetal, por causa dos importantes resultados das suas expedições nos continentes.

Vavilov coletava principalmente sementes de plantas agrícolas e correlacionava com a distribuição geográfica e condições ambientais dos locais de ocorrência.

Em 1951, foi publicada sua obra intitulada “A origem, variação, imunidade e melhoramento das plantas cultivadas” [1].

Fundado em 1926, em São Petersburgo na Rússia, o Instituto Vavilov armazena milhares de sementes resultado de diversas viagens e prospecção de sementes agrícolas [2]. Trata-se de um dos mais antigos e maiores bancos de germoplasma do mundo, com uma coleção de mais de 380 mil amostras de sementes, raízes e frutos [3].

[1] Vavilov, N. I. The origin, variation, immunity and breeding of cultivated plants. LWW, 1951. Disponível em: http://arquivo.pt/wayback/20160516104743/http://krishikosh.egranth.ac.in/bitstream/1/2037885/1/P2466.pdf Data de acesso: 09/08/2020

[2] Instituto Vavilov: http://www.vir.nw.ru/en/

[3] Reddy, D. E. Emerging trends in seedbanking for food and agriculture: an international perspective. Journal of Agricultural & Food Information, v. 18, n. 2, p. 145-160, 2017. https://doi.org/10.1080/10496505.2017.1289092

Fotografias do Instituto Vavilov: https://hyperallergic.com/438283/seeds-of-the-earth-the-vavilov-institute/